Un equipo do Centro de Investigación Langley da NASA e socios do Centro de Investigación Ames da NASA, Nano Avionics e o Laboratorio de Sistemas de Robótica da Universidade de Santa Clara están a desenvolver unha misión para o Advanced Composite Solar Sail System (ACS3).Unha pluma composta lixeira despregable e un sistema de vela solar, é dicir, por primeira vez se utiliza a pluma composta para velas solares na pista.
O sistema funciona con enerxía solar e pode substituír os propulsores de foguetes e os sistemas de propulsión eléctrica.Depender da luz solar ofrece opcións que quizais non sexan posibles para o deseño de naves espaciais.
O boom composto é implantado por un CubeSat de 12 unidades (12U), un nanosatélite rendible que mide só 23 cm x 34 cm.En comparación co brazo despregable de metal tradicional, o brazo ACS3 é un 75% máis lixeiro e a deformación térmica cando se quenta redúcese 100 veces.
Unha vez no espazo, CubeSat despregará rapidamente a matriz solar e despregará o boom composto, que só leva de 20 a 30 minutos.A vela cadrada está feita dun material polimérico flexible reforzado con fibra de carbono e ten uns 9 metros de longo por cada lado.Este material composto é ideal para tarefas porque se pode enrolar para un almacenamento compacto, pero aínda mantén a súa resistencia e resiste a flexión e a deformación cando se expón a cambios de temperatura.A cámara a bordo gravará a forma e a aliñación da vela despregada para a súa avaliación.
A tecnoloxía desenvolvida para o boom composto para a misión ACS3 pódese estender a futuras misións de velas solares de 500 metros cadrados, e os investigadores traballan para desenvolver velas solares de ata 2.000 metros cadrados.
Os obxectivos da misión inclúen a montaxe exitosa de velas e o despregamento de barras compostas en órbita baixa para avaliar a forma e a eficacia do deseño das velas e recoller datos sobre o rendemento das velas para proporcionar información para o desenvolvemento de sistemas futuros máis grandes.
Os científicos esperan recoller datos da misión ACS3 para deseñar futuros sistemas que se poidan utilizar para comunicacións para misións de exploración tripuladas, satélites de alerta temperá do tempo espacial e misións de recoñecemento de asteroides.
Hora de publicación: 13-Xul-2021